APNEA OBSTRUCTIVA DEL SUEÑO: LA PATOLOGÍA RESPIRATORIA QUE TAMBIÉN AFECTA TU COLUMNA
¿Sabías que existe un trastorno del sueño que, además de afectar tu respiración, puede alterar tu postura, provocar dolor cervical y empeorar tus problemas musculoesqueléticos? Hoy hablamos de la Apnea Obstructiva del Sueño, una condición respiratoria con repercusiones ortopédicas directas que muchas veces se pasan por alto.
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ETIMOLOGÍA Y SINÓNIMOS
El término apnea proviene del griego “ápnoia”, que significa "sin respiración". En este caso, se refiere a la Apnea Obstructiva del Sueño, una condición en la cual las vías respiratorias superiores se bloquean repetidamente durante el sueño.
También se conoce como:
· SAOS (Síndrome de Apnea Obstructiva del Sueño)
· Apnea obstructiva
· Apnea del sueño
·
En inglés: Obstructive Sleep Apnea (OSA)
DEFINICIÓN
La Apnea Obstructiva del Sueño es una condición médica en la que la vía aérea se colapsa parcial o totalmente mientras la persona duerme, provocando pausas respiratorias que pueden durar de 10 segundos hasta más de un minuto. Lo que pocos saben es que estas interrupciones tienen un impacto directo sobre la musculatura cervical, la articulación temporomandibular y la postura general del cuerpo.
En personas con alteraciones ortopédicas, como
hipercifosis, escoliosis, retrognatia o bruxismo, la AOS puede agravar
significativamente los síntomas. Y a la inversa: ciertos patrones posturales
pueden favorecer el colapso faríngeo y agravar la apnea.
SÍNTOMAS
Los 3 síntomas más ortopédicamente relevantes de la Apnea Obstructiva del Sueño son:
Dolor cervical matutino:
El paciente despierta con rigidez o dolor en cuello, trapecios y zona occipital, por posiciones compensatorias que adopta durante el sueño para respirar.
Bruxismo y disfunción temporomandibular (ATM):
La apnea suele generar microdespertares con tensión mandibular, lo que deriva en desgaste dental, dolor facial y desalineación mandibular crónica.
Fatiga muscular postural:
La falta de sueño profundo afecta la regeneración muscular,
provocando debilidad postural, dolor de espalda y alteraciones en la
biomecánica de columna.
ETIOLOGÍA, CAUSAS Y DIAGNÓSTICOS
Aunque la causa principal es la obstrucción de las vías respiratorias, su relación con la ortopedia es directa, especialmente en casos con alteraciones estructurales.
Malformaciones esqueléticas cráneo-cervicales:
Retrognatia, cuello corto, escoliosis cervical y desviaciones mandibulares facilitan el colapso faríngeo durante el sueño.
Patologías musculoesqueléticas asociadas:
Pacientes con hipotonía, cifosis, o debilidad cervical presentan peor control del tono muscular durante la noche.
Disfunciones articulares y fasciales:
Bloqueos en la columna cervical, compresión en la ATM y tensión en el diafragma también afectan el patrón respiratorio.
Diagnóstico:
· Polisomnografía nocturna: diagnóstico principal.
· Evaluación ortopédica postural: para analizar posibles factores estructurales predisponentes.
·
Exploración de ATM y columna cervical: en
pacientes con bruxismo, dolor o rigidez matutina.
TRATAMIENTOS
El tratamiento debe integrar la parte respiratoria con un abordaje ortopédico funcional y postural.
Medidas iniciales conservadoras:
Reeducación postural nocturna:
Uso de almohadas ortopédicas, elevación del tronco y férulas mandibulares para alinear estructuras y evitar el colapso de la vía aérea.
Tratamiento del bruxismo asociado:
Férulas de descarga nocturnas y fisioterapia de la ATM para reducir la tensión mandibular y prevenir lesiones articulares.
Ejercicios de fisioterapia respiratoria y cervical:
Fortalecimiento del tono faríngeo y de la musculatura extensora del cuello.
En casos más severos:
· Soporte CPAP combinado con corrección ortopédica.
· Cirugías mandibulares correctivas.
· Evaluación integral con fisioterapeuta, ortopedista y otorrinolaringólogo.
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personas con trastornos posturales nocturnos.
CONCLUSIONES Y REFLEXIONES
Aunque la Apnea Obstructiva del Sueño suele tratarse como un problema respiratorio, su impacto en la salud ortopédica es innegable. Desde dolor de cuello hasta disfunción mandibular, pasando por fatiga muscular generalizada, es una condición que no debe pasarse por alto en el ámbito musculoesquelético.
La calidad del sueño afecta la biomecánica diaria, la postura y el equilibrio muscular. Y cuando el cuerpo no descansa bien, tampoco puede recuperarse de manera óptima.
Si despiertas con rigidez, dolor mandibular o sensación de peso en la espalda… quizá no sea solo estrés. Podría ser apnea.
